Essaie Angkor !…

Par Marie et Flo

Après 12 h de train, 4 h de bus, 1 h d´âpres négociations à la frontière (dur, dur encore !) 2 h de voiture et 15 min en tuk-tuk, nous posons enfin nos sacs à Siem Reap, au Cambodge. Ville poussiéreuse sans intérêt et envahie de touristes, Siem reap est pourtant le camp de base obligatoire pour tout visiteur désireux de découvrir les trésors d’Angkor. Ce site mythique ne bénéficie probablement pas encore de l’aura qu’il mérite, et c’est tant mieux… même si le tourisme de masse commence quand même à poindre son nez.

Il est impossible de tout voir à Angkor car l’ensemble couvre une superficie de 400 km2. Nous choisissons le forfait de 3 jours à 40 US$ par personne tout de même mais qui nous permet de voir les sites majeurs et d´explorer quelques temples plus lointains. Nous avons opté pour visiter le site en tuk-tuk d’abord puis à bicyclette le dernier jour. Le tuk-tuk est une sorte de petite « chariotte » sur roue à l´arrière d´une moto ; c´est sympa et confortable, mon véhicule préféré en Asie ! A vélo, on va moins loin c´est sûr mais on s´imprègne plus de l´ambiance, on prend le temps… Nous avons passé une de ces 3 journées en compagnie de Noémi et Iñaki, 2 espagnols très sympas de San Sebastian, rencontrés à la frontière, ce qui nous a permis de nous remettre à l´espagnol, non sans mal au début mais quel plaisir pour nous !
Mais revenons à Angkor et ses mystères et laissons la plume à Flo pour qu´il nous livre ses impressions…

Il ne faut pas s’imaginer un seul monument mais une citée entière dispersée aujourd’hui en pleine nature. « Angkor » signifie d’ailleurs « capitale » en langue khmer et compta à différentes époques plus de 100 000 personnes ; énorme quand on sait que tout cela date du Moyen Âge, les constructions s’échelonnant du IXe au XIIIe siècle.
Il ne reste aujourd’hui que les temples (presque 300 en tout !), constructions les plus solides, mais il n’est pas difficile d’imaginer toute la vie qui devait régner autour et la démesure des monuments témoigne de la grandeur de la civilisation khmer. Beaucoup sont encore étonnamment bien conservés malgré les effets du temps et les pillages successifs. Les statues et ornements en matériaux précieux ont aujourd’hui disparu mais restent les ouvrages en pierres taillées dont la finesse des motifs émerveille.
L’époque des Khmers rouges n’a pas non plus aidé à la conservation… Même si le pillage fut en fait limité, les révolutionnaires se sont acharnés à faire disparaître les motifs religieux, décapitant les bouddhas de façon systématique et allant même jusqu’à gratter ses représentations gravées sur les murs ! Bon nombre de documents, résultat d’années de travail méticuleux entamé par la Conservation d’Angkor (dans laquelle la France est historiquement très impliquée), furent aussi détruits…

On peut citer les temples que l’on a préfèrés comme Preah Khan, Banteay Srey, Bayon et Ta Phrom, mais il est bien difficile d’en parler. Même les photos ne peuvent pas vraiment restituer l’atmosphère qui y règne. Il faut voir ça de ses propres yeux…
Disons que la nature produit de belles choses, l’Homme aussi parfois, mais Angkor a tiré le meilleur des deux. Les images qui nous marqueront le plus sont celle des racines qui s’entremêlent harmonieusement autour des pierres et les tours ornées de visages sculptés qui surgissent de cet océan vert.
Certainement l’une des plus belles choses qui nous ait été donnée de voir.

En 1296 déjà, Tcheou Ta Kouan, voyageur chinois que l’on peut qualifier de premier touriste sur le site, avait déclaré : « Je salue la perfection ». Tout était dit…